Fonte Il Messaggero - autore articolo Stefano Urgera

LATINA - L’Associazione Basket Latina si fa invisibile e non guasta la festa promozione all’Enel Brindisi. Sul parquet del Palapentassuglia, davanti a quattromila tifosi pugliesi impazziti di gioia per il ritorno della squadra brindisina in A1 dopo quasi trent’anni, in un contesto più simile ad una festa di piazza che ad un match di pallacanestro, il quintetto pontino rispetta rigorosamente il copione di vittima sacrificale.
Nella penultima giornata della stagione regolare della Legadue del basket maschile l’Enel s’impone con un esagerato 106-73 (pt 27-27, st 58-45, tt 87-58) al termine della partita più inutile dell’anno, tra un team ormai matematicamente primo e già promosso, e un altro inevitabilmente ultimo e già retrocesso.

Latina ruggisce solo nei primi tre minuti, portandosi sull’8-1 con le percussioni del play Courtney Eldridge. Il pubblico che canta e balla sugli spalti, nemmeno se ne accorge. Bastano due triple dell’eroe locale Joe Crispin e un paio di giocate funamboliche di Luca Infante (ex di Latina) per rimettere i pugliesi in carreggiata: 13-12 al 4’. Latina si riporta in vantaggio per l’ultima volta dopo 6 minuti (15-18) chiude in parità (27-27) la prima frazione ma si fa tradire dal buon cuore: sarebbe troppo cattivo far soffrire un popolo in festa, con il primo tifoso (il cantante Al Bano Carrisi) in parterre con tutte le autorità e allora, fine dell’aggressività e largo all’Enel: dopo 12 minuti la partita è praticamente in ghiacciaia per i pugliesi, avanti 40-31. Un gap che lieviterà a dismisura minuto dopo minuto. A metà gara 13 punti dividono le due frazioni, con Brindisi che ha in Omar Thomas (votato miglior giocatore della stagione) un terminator implacabile: 19 punti con 6/6 da due e 1/1 da tre, 24 di valutazione. Latina arranca col 53% da due, il 25% da tre e il 62% nei liberi, i numeri di tutta la stagione, la causa primaria della retrocessione anticipata. Nella ripresa c’è solo la festa, e Latina molla del tutto. Brindisi lancia anche le riserve sul parquet. Il lungo Riccardo Malagoli (solo omonimo del mitico Claudio, bomber della Brindisi di 30 anni fa in A1) sigla il più 30 (90-60) in avvio di quarta frazione, il solito Joe Crispin insacca la tripla del 101-71 a 5 minuti dalla fine, il primo centone incassato da Latina quest’anno. Finisce il match, i giocatori nerazzurri spariscono dalla scena e sul parquet brindisino c’è spazio solo per i beniamini di casa, con la coppa riservata ai vincitori del campionato consegnata dal presidente della Legadue Marco Bonamico. Per i giocatori di Latina ancora una settimana di passione, ci sarà da onorare l’ultimo match della stagione, in casa domenica prossima con Rimini. Per i dirigenti pontini si preannuncia, invece, un maggio di fuoco, non tanto per una retrocessione che a livello sportivo non è un dramma, quanto per il destino dell’Ab Latina, che dopo 42 anni di gloriosa storia sembra arrivata al crepuscolo.